রুটকে ৯৯ রানে অপরাজিত রেখে শেষ দিনের খেলা

জো রুট কী আজ রাতে ঘুমাতে পরবেন! লর্ডস টেস্টে প্রথম দিনটা যে ৯৯ রানে অপরাজিত থেকে শেষ করেছেন ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যান। লর্ডসে আজ ৮৩ ওভার খেলা হতে পেরেছে। এ কারণেই ৩৭তম টেস্ট সেঞ্চুরির জন্য রাতভোর অপেক্ষা করতে হচ্ছে রুটকে। আগেভাগেই শেষ হওয়া তৃতীয় টেস্টের প্রথম দিনে ইংল্যান্ড করেছে ৪ উইকেট ২৫১ রান। অধিনায়ক বেন স্টোকস অপরাজিত ছিলেন ৩৯ রানে।

এর আগে টসে জিতে সবাইকে চমকে দিয়ে ব্যাটিং নেন স্টোকস। টসে জিতে ব্যাটিং নেওয়া সর্বশেষ তিন টেস্টেই হেরেছে ইংল্যান্ড। তারওপর দিনের প্রথম ঘণ্টায় লর্ডসের উইকেটের বোলারদের দিকে সাহায্যের হাত বাড়ানোর ইতিহাস আছে। এ কারণেই স্টোকসের ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্তে অবাক হয়েছেন সবাই। অবাক হয়েছেন ভারত অধিনায়ক শুবমান গিলও। তিনিও তো কন্ডিশনের কথা চিন্তা করে বোলিং করার কথাই ভেবে রেখেছিলেন।

প্রথম সেশনে ইংল্যান্ডের দুই ওপেনারকে ফিরিয়ে স্টোকসের সিদ্ধান্তকে প্রশ্ন বিদ্ধ করার কাজটা করে রাখে ভারতীয় বোলাররা। শুধুই উইকেট নেওয়াই নয়, ইংলিশদের উইকেটে হাত খুলে ব্যাটিংও করতে দেয়নি ভারত। ফল, মধ্যাহ্নবিরতির আগে ২৫ ওভার খেলে ইংল্যান্ডের স্কোর ৮৩/২। বাজবলের ঝাঁজ ছিল না মোটেই।

জ্যাক ক্রলি (১৮) ও বেন ডাকেট (২৩) উদ্বোধনী জুটিতে তুলে ফেলেছিলেন ৪৩ রান। ১৪তম ওভারে প্রথমবার বল হাতে নিয়েই চার বলের মধ্যে ডাকেট ও ক্রলি, দুজনেকই উইকেটকিপার ঋষভ পন্তের ক্যাচ বানান পেস বোলিং অলরাউন্ডার নিতীশ কুমার রেড্ডি। গিল ক্যাচ না ছাড়লে দুই আউটের মাঝে অলি পোপকেও ফেরাতে পারতেন রেড্ডি।

প্রথম বলেই জীবন পাওয়া পোপ ফিরেছেন ৪৪ রান করে জাদেজার শিকার হয়ে। এর আগে জো রুটকে নিয়ে তৃতীয় উইকেটে ১০৯ রান যোগ করেন পোপ। রুটকে নিয়ে পুরো দ্বিতীয় সেশন কাটিয়ে দেওয়া পোপ ফিরেছেন চা বিরতি থেকে ফিরে প্রথম বলেই। এরপর হ্যারি ব্রুক (১১) বুমরার শিকার হওয়ার পর রুটের সঙ্গে জুটি বাঁধেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।