‘পুরোনো জমিদার’ বলে বাড়তি সুবিধা রোনালদোদের

এবার চ্যাম্পিয়নস লিগের দ্বিতীয় রাউন্ডে আতলেতিকোর কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৩৭ বছর বয়সে এসে ইউনাইটেডের লাল জার্সি গায়ে আবারও ইউরোপের সর্বোচ্চ দলগত শিরোপা জেতার আশা অন্তত এ বছর আর পূরণ হওয়ার নয় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর।

হতাশার শেষ এখানেই নয়; এ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের যা অবস্থান, তাতে আগামী মৌসুমেও চ্যাম্পিয়নস লিগে রোনালদোদের খেলা হবে কি না সন্দেহ। বর্তমানে লিগ তালিকার ছয় নম্বরে আছে ইউনাইটেড।

মৌসুম শেষেও এ অবস্থানে থাকলে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা হবে না রেড ডেভিলদের। চ্যাম্পিয়নস লিগের সফলতম গোলদাতার অংশগ্রহণ নিয়ে এমন সংশয়ের সময় উয়েফা এবার চ্যাম্পিয়নস লিগের নিয়মেই বদল আনছে!

চ্যাম্পিয়নস লিগে দুই অতিথি ক্লাবকে খেলার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে পারে উয়েফা। যে ক্লাবগুলো ঐতিহ্যগতভাবে সফল ও বড়, কিন্তু বর্তমানে ফর্ম হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নিতে পারেনি, এমন দলগুলোর মধ্যে থেকে বাছাই করে দুটিকে আমন্ত্রণ জানানো হতে পারে চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার জন্য—অতিথি ক্লাব হিসেবে।

এমন নিয়ম যদি সত্যিই চালু হয়, তাহলে রোনালদোদের জন্য আশার খবর তো বটেই। তবে নিয়ম চালু হলেই যে চোখ বন্ধ করে ইউনাইটেড চ্যাম্পিয়নস লিগে সুযোগ পেয়ে যাবে, ব্যাপারটা এত সহজও নয়।

উয়েফার সভায় এই নিয়মের শর্তাবলি নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। শর্ত হিসেবে গত পাঁচ বছরে চ্যাম্পিয়নস লিগে দলগুলোর পারফরম্যান্সের ব্যাপারটাকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। যে আসরে অতিথি দল নেওয়া হবে, সে আসরের ঠিক পাঁচ বছর আগপর্যন্ত কোনো দল যদি চ্যাম্পিয়নস লিগে মোটামুটি সফল হয়ে থাকে, তাহলে তারা অতিথি দল হিসেবে সুযোগ পাওয়ার জন্য এগিয়ে থাকবে।

অর্থাৎ এমন যদি হয়, ২০২১ সালের জয়ী চেলসি আগামীবার যদি লিগের শীর্ষ চার দলের মধ্যে না থেকে চ্যাম্পিয়নস লিগে সুযোগ পাওয়ার দৌড়ে বাদ পড়ে যায়, তাহলে তাদের ‘অতিথি’ দল বানিয়ে খেলার সুযোগ করে দেওয়া হবে। এভাবেই আগের পাঁচ বছরের পারফরম্যান্সের ব্যাপারটা গুরুত্ব দেওয়া হবে।

গতকাল সোমবার আয়োজিত ইউরোপিয়ান ক্লাব অ্যাসোসিয়েশনের (ইসিএ) সাধারণ সভায় উয়েফার সহসাধারণ সচিব জর্জো মারচেত্তি এই প্রস্তাব উত্থাপন করেন। তবে এ নিয়ম চালু হতে হতে ২০২৪ সাল লাগতে পারে, এমনটাই অনুমান করা হচ্ছে। অর্থাৎ আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলতে রোনালদোদের এবার যেভাবেই হোক শীর্ষ চারে থাকতেই হবে।