২০১৮ বিশ্বকাপ জিতলেও এত দিন একটা খচখচানি ঠিকই ছিল এমবাপ্পে-গ্রিজমানদের মনে। ২০১৬ ইউরোতে অতিরিক্ত সময়ের গোলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের কাছে ইউরোর শিরোপা হাতছাড়া করা ফ্রান্স গত চার বছরে একবারও পর্তুগালকে হারাতে পারেনি। গত রাতে সে আক্ষেপটাও ঘুচেছে। এনগোলো কান্তের গোলে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়েছে বিশ্বজয়ী ফ্রান্স। হারের ফলে নিশ্চিত হয়ে গেল নেশনস লিগের শিরোপা আর নিজেদের কাছে রাখতে পারছেন না রোনালদোরা। পর্তুগালকে টপকে এ প্রতিযোগিতার সেমিতে উঠে গেছে ফ্রান্স।
দুই দলই প্রচুর সুযোগ পেয়েছে, সুযোগ মিসও করেছে অনেক। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে খেলা হয়নি পিএসজি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পের। এমবাপ্পের জায়গায় স্ট্রাইকার হিসেবে নামা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অ্যান্থনি মার্সিয়াল প্রথমার্ধেই সুযোগ মিস করেছেন অন্তত তিনটি। শুধু মার্সিয়ালই নন, গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন বায়ার্নের উইঙ্গার কিংসলে কোমানও। ওদিকে সুযোগ মিসের মহড়ায় নেমেছিল পর্তুগালও। রোনালদো উইং দিয়ে বেশ কয়েকটা ভালো আক্রমণ করলেও গোল করতে পারেননি, কোনো গোলে সহায়তা করতে পারেননি। বলতে গেলে নিষ্প্রভই ছিলেন তিনি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে আরেকটি গোলহীন ম্যাচ কাটালেন পর্তুগিজ তারকা। এ নিয়ে ফ্রান্সের বিপক্ষে ৬ ম্যাচে গোল করতে ব্যর্থ রোনালদো। ফলে তাঁর আন্তর্জাতিক গোলের সংখ্যা ১০২–এ থেমে থাকল।
শুধু রোনালদোই নন, সুযোগ মিস করেছেন ডিফেন্ডার জোসে ফন্তেও। শেষ দিকে সুযোগ নষ্ট করেছেন উলভারহ্যাম্পটনের মিডফিল্ডার জোয়াও মুতিনিও। শেষমেশ গোল করে ফ্রান্সকে আনন্দে ভাসিয়েছেন কান্তে। ৫৩ মিনিটে জুভেন্টাসের মিডফিল্ডার আদ্রিয়াঁ রাবিওর শট পর্তুগিজ গোলরক্ষক রুই পাত্রিসিও আটকে দিলেও বল চলে যায় সামনে থাকা চেলসির মিডফিল্ডার কান্তের কাছে। গোল করতে ভুল হয়নি তাঁর
ওদিকে আরেক ম্যাচে ইউক্রেনকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে জার্মানি। জোড়া গোল করেছেন চেলসির স্ট্রাইকার টিমো ভের্নার। বাকি গোলটা বায়ার্ন তারকা লিরয় সানের।