সাবিনা–মাসুরা প্রসঙ্গে আফঈদার ‘নো কমেন্টস’, কোচ বললেন ‘ওল্ড নিউজ’
এএফসি উইমেন্স এশিয়ান কাপ বাছাই খেলতে রাতেই মিয়ানমারের বিমান ধরবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। তার আগে আজ বিকেলে বাফুফেতে এক সংবাদ সম্মেলনে দল নিয়ে কথা বলেন কোচ পিটার বাটলার ও অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার।
মে মাসে জর্ডানে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। সেখানে স্বাগতিক জর্ডান ও শক্তিশালী ইন্দোনেশিয়ার সঙ্গে ড্র করে মেয়েরা। সেই সফরের দলে থাকা ২৩ জনের ২০ জন মিয়ানমারে যাচ্ছেন।
তবে এএফসির মতো বড় মঞ্চে সাবিনা খাতুন, মাসুরা পারভীন ও সানজিদা আক্তারের অভাববোধ করবেন কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে আফঈদা বলেন, ‘নো কমেন্টস।’ বাংলাদেশ অধিনায়াকের এমন প্রতিক্রিয়াই বলে দেয় পুরোনোদের নিয়ে আর ভাবতে চান না তাঁরা।
আফঈদার কাছে উত্তর না পেয়ে একই প্রশ্ন কোচ বাটলারকে করা হয়। তিনি বিষয়টি ‘ওল্ড নিউজ’ বলে উড়িয়ে দেন। উল্টো শক্তিশালী দল নিয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে যাওয়ার কথাই বলেছেন বাটলার, ‘আমি সেরা ২৩ জনকেই বেছে নিয়েছি। আমার বিশ্বাস, সফলতা আনার জন্য এরাই উপযুক্ত।’
২৩ জুন শুরু হওয়া এএফসি উইমেন্স এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের ম্যাচ ২৯ জুন থেকে। মিয়ানমারে ‘সি’ গ্রুপের খেলায় বাংলাদেশের তিন প্রতিপক্ষ মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান।
প্রথম ম্যাচে আফঈদাদের প্রতিপক্ষ বাহরাইন। ২ জুলাই মেয়েদের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক মিয়ানমার আর ৫ জুলাই গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।
আগামী বছরের মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হবে এএফসি এশিয়ান কাপের ২১তম আসর। ১২ দলের সেই লড়াইয়ে আয়োজক অস্ট্রেলিয়া ছাড়া ২০২২ সালে এই প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হওয়া চীন, রানার্সআপ দক্ষিণ কোরিয়া ও তৃতীয় হওয়া জাপানের অংশগ্রহণ নিশ্চিত। আর বাছাইয়ের আট গ্রুপের সেরা আট দল পাবে মূল পর্বে খেলার টিকিট।