আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডস ম্যাচ চলাকালে স্টেডিয়ামে মার্কিন সাংবাদিকের মৃত্যু
কাতার বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের ম্যাচ চলাকালে যুক্তরাষ্ট্রের খ্যাতিমান সাংবাদিক গ্রান্ট ওয়াহল মারা গেছেন। খেলার সংবাদ সংগ্রহের সময় স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের জন্য নির্ধারিত স্থানে জ্ঞান হারিয়ে পড়ে যান তিনি। তাঁর এমন মৃত্যুতে ক্রীড়াজগতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।
একজন প্রত্যক্ষদর্শী সিএনএনকে বলেন, গতকাল শুক্রবার আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডস ম্যাচের সংবাদ সংগ্রহের সময় ‘জ্ঞান হারিয়ে পড়ে যান’ তিনি।
এই ক্রীড়া সাংবাদিকের দীর্ঘ সময়ের কর্মস্থল যুক্তরাষ্ট্রের ক্রীড়া সাময়িকী স্পোর্টস ইলাস্ট্রেটেড এক বিবৃতিতে বলেছে, গ্রান্টের মৃত্যুর কারণ স্পষ্ট নয়। তাঁর বয়স হয়েছিল ৪৮ বছর।
এক বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল সংস্থা ইউএস সকার বলেছে, ‘আমরা গ্রান্ট ওয়াহলকে হারিয়েছি, এমন খবর শুনে গোটা ইউএস সকার পরিবার মর্মাহত।’
ইউএস সকারের টুইটারে বলা হয়, ‘গ্রান্ট ফুটবলকে তাঁর জীবনের কর্মের অংশ করে নিয়েছিলেন। তাঁকে এবং তাঁর প্রখর মেধাসম্পন্ন লেখা আর আমরা পাচ্ছি না, তা ভেবে আমরা মুষড়ে পড়েছি।’
বিশ্বকাপসহ গত দুই দশকের বেশি সময় ফুটবলের সংবাদ সংগ্রহ করে আসছিলেন গ্রান্ট। তিনি খেলাধুলার ওপর কয়েকটি বই লিখেছেন বলেও তাঁর ওয়েবসাইটে বলা হয়েছে।
৬ ডিসেম্বর ফুটবল (Futbol) নামের একটি মিডিয়ায় প্রকাশিত পডকাস্টে অসুস্থ বোধ করছেন বলে গ্রান্টকে বলতে শোনা যায়। তিনি বুকে টান ও চাপ অনুভব করছিলেন বলে জানান। কাশির সিরাপ দেওয়া হলে ভালো বোধ করছিলেন বলেও পরে জানিয়েছিলেন গ্রান্ট।
যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র নেড প্রাইস বলেছেন, গ্রান্টের পরিবারের সঙ্গে তাঁরা ‘ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ’ রাখছেন।
ওয়েলসের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাচে এলজিবিটিকিউ সম্প্রদায়ের সমর্থনে একটি রংধনু (রেইনবো) রঙের টি-শার্ট পরে স্টেডিয়ামে প্রবেশের চেষ্টা করেছিলেন গ্রান্ট। এই সময় তাঁকে কিছু সময়ের জন্য আটক করা হয়েছিল বলে তিনি অভিযোগ করেন। কাতারে সমকামী সম্পর্ক অবৈধ।