‘তুমিই সেরা’, দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ডের পর মেসিকে এমবাপ্পে
লিওনেল মেসি ও কিলিয়ান এমবাপ্পে। তাঁরা দুজন সামনের সারিতেই বসে ছিলেন, পাশাপাশি দুই চেয়ারে। ফিফা দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ডে বর্ষসেরা ফুটবলার হিসেবে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো যখন মেসির নাম ঘোষণা করলেন, পাশের চেয়ারে বসা এমবাপ্পের দিকে তাকালেন আর্জেন্টাইন তারকা।
এরপর এমবাপ্পের সঙ্গে হাত মেলালেন। মঞ্চে যাওয়ার আগে বর্ষসেরা পুরস্কার জয়ের জন্য প্রথম অভিনন্দনটা পিএসজির সতীর্থ এমবাপ্পের কাছ থেকেই পেলেন মেসি। হয়তো, এমবাপ্পেও ধরেই নিয়েছিলেন, পুরস্কারটা মেসির হাতেই উঠতে যাচ্ছে। হাসিমুখেই তাঁকে অভিনন্দন জানিয়েছেন ফরাসি তারকা।
শুধু অনুষ্ঠানের সময় অভিনন্দন জানিয়েই দায়িত্ব সারেননি এমবাপ্পে। অনুষ্ঠান শেষে মেসিকে অভিনন্দন জানিয়েছেন তিনি। আর সেটা করতে তিনি বেছে নিয়েছেন ইনস্টাগ্রাম। নিজের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে এমবাপ্পে লিখেছেন, ‘লিও মেসিকে অনেক অনেক অভিনন্দন।’
এটুকু লিখেই থেমে যাননি এমবাপ্পে। ৮ গোল করে কাতার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়া এমবাপ্পে সহজভাবেই মেনে নিয়েছেন মেসির শ্রেষ্ঠত্ব। ইনস্টাগ্রামে তিনি লিখেছেন, ‘তুমিই সেরা।’
এবারের ফিফা দ্য বেস্ট পুরস্কারে মেসির সবচেয়ে কাছের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে এমবাপ্পের নামই শোনা যাচ্ছিল। ফুটবল ইতিহাসের দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপ ফাইনালে হ্যাটট্রিক করা এমবাপ্পে গত বছর ছিলেন দুর্দান্ত ছন্দে। ক্লাব আর জাতীয় দলের জার্সিতে নিজের সেরাটাই উপহার দিয়েছেন এই ফরাসি তারকা।
ফিফার বর্ষসেরা পুরস্কারের তালিকায় সেরা তিনে মেসি ও করিম বেনজেমার সঙ্গে ছিলেন এমবাপ্পে। শেষ পর্যন্ত মেসি পুরস্কারটি জিতেছেন ৫২ পয়েন্ট পেয়ে। এর বিপরীতে দ্বিতীয় হওয়া এমবাপ্পে পেয়েছেন ৪৪ পয়েন্ট। ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি স্ট্রাইকার বেনজেমা।