মেসি যাওয়ার আগেই কাঁপছে যুক্তরাষ্ট্রের খেলার জগৎ
লিওনেল মেসি ইন্টার মায়ামিতে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন গত বুধবার। এর পরের ১২ ঘণ্টায় মায়ামির ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ঘোষণাটি দেওয়ার আগে ইনস্টাগ্রামে ইন্টার মায়ামির অনুসারীসংখ্যা ছিল প্রায় ১০ লাখ। মেসির ঘোষণার পরবর্তী ১২ ঘণ্টায় ইনস্টগ্রামে আরও ৩৫ লাখ অনুসারী পেয়েছে মায়ামি। ভাবা যায়!
কিন্তু মেসি–জ্বর সেখানেই থেমে যাওয়ার কথা নয়, থামেওনি। মেসির ঘোষণার আগে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) দলগুলোর মধ্যে ইনস্টাগ্রামে লস অ্যাঞ্জেলেস গ্যালাক্সির অনুসারীসংখ্যা ছিল সবচেয়ে বেশি—প্রায় ১৪ লাখ। ওই ঘোষণার পর মায়ামি ১২ ঘণ্টার মধ্যেই ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় গ্যালাক্সিকে টপকে যায়। অথচ মেসি এখনো যুক্তরাষ্ট্রে যাননি, মায়ামিও আনুষ্ঠানিভাবে মেসিকে নিজেদের খেলোয়াড় হিসেবে এখনো পরিচয় করিয়ে দেয়নি। কিন্তু তার আগেই ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় মায়ামি হু হু করে ওপরে উঠছে।
সেই উচ্চতা দেখে মায়ামির সমর্থকদের খুশিই হওয়ার কথা। ইনস্টাগ্রামে মায়ামির অনুসারীসংখ্যা এখন ৮০ লাখ। অর্থাৎ মেসির ঘোষণার পর এই ৭ দিনে ইনস্টাগ্রামে ৭০ লাখ অনুসারী পেয়েছে মায়ামি। আর তাতে যুক্তরাষ্ট্রে খেলাধুলাভিত্তিক দলগুলোর মধ্যে ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে ইন্টার মায়ামি। এদিকে মেসি এখন আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের সঙ্গে বেইজিংয়ে। আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা
সংবাদমাধ্যমকে মেসি মায়ামিতে যাওয়ার কথা জানানোর পর ডেভিড বেকহামের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি দল নিয়ে তিনি টুঁ শব্দটিও করেননি। তাতে ফুটবলপ্রেমীরাও চুপ করে বসে থাকেননি। মেসি খেলবেন মায়ামিতে, এই বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পরই ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফুটবলপ্রেমীরা অনুসরণ করতে শুরু করেন আর্জেন্টাইন তারকার হালনাগাদ সব তথ্য পাওয়ার জন্য। এবার ভেবে দেখুন তো, মেসি যাওয়ার আগেই যদি পরিস্থিতি এমন হয়, তাহলে তিনি সেখানে যাওয়ার পর কী হতে পারে!
অনুসারীসংখ্যা বিবেচনায় যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য খেলাধুলার দলগুলো এ নিয়ে দুশ্চিন্তায় পড়তেই পারে। যুক্তরাষ্ট্রে বাস্কেটবল ও বেসবল ভীষণ জনপ্রিয়। এনবিএর দল শিকাগো বুলস অনুসারীসংখ্যায় মায়ামির চেয়ে এক ধাপ ওপরে। ইনস্টাগ্রামে ৯৭ লাখ অনুসারী নিয়ে চারে বুলস। তিনে এনবিএর আরেক দল ক্লিভল্যান্ড ক্যাভেলিয়ার্স। তাদের অনুসারীসংখ্যা ১ কোটি ৫৭ লাখ।
এনবিএর আরেক দল লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের অনুসারীসংখ্যা ২ কোটি ২৮ লাখ। যুক্তরাষ্ট্রে খেলাধুলার দলগুলোর মধ্যে ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় দ্বিতীয় লেকার্স। ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় সবার ওপরের দলটিও এনবিএর—গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স। ইনস্টায় তাদের অনুসারীসংখ্যা ৩ কোটি ৬ লাখ।
মেসি যাওয়ার আগেই ইনস্টাগ্রামে অনুসারীসংখ্যায় পাঁচে উঠে এসেছে ইন্টার মায়ামি। মেসি যাওয়ার পর ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটি অনুসারীসংখ্যায় শীর্ষে উঠলে অবাক হওয়ার কিছুই নেই।