ছেলেবেলায় প্রথম ওর ডাক শুনেছিলাম নানাবাড়ি যাওয়ার পথে। ডাক শুনে কেউ বলত ‘বউ কথা কও’, কেউ বলত ‘হক কথা কও’। কিছুদিন আগে পাখিটিকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে দেখলাম।
‘বউ কথা কও’ গ্রীষ্মের প্রজনন পরিযায়ী পাখি। ইংরেজি নাম ইন্ডিয়ান কাক্কু। বাংলাদেশসহ ভারতীয় উপমহাদেশ, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, চীন, কোরিয়া, জাপান, ফিলিপাইন ও রাশিয়ায় দেখা যায়।
৩০ থেকে ৩৫ সেন্টিমিটার লম্বা হয় এরা। ওজন ১২০-১৩০ গ্রাম। স্ত্রী-পুরুষের পালকের রং ভিন্ন। প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ পাখির দেহের উপরিভাগ ধূসর বাদামি। গলা ও বুকের ওপরটা বাদামি ছাই। লেজে রয়েছে চওড়া কালচে ডোরা। স্ত্রী পাখির গলা ফিকে ধূসর। ধূসর বুকের গোড়ায় লালচে পীতাভ আমেজ। চোখ লালচে বাদামি। ঠোঁট কালো। পা, আঙুল ও নখ হলুদ।
বউ কথা কও একাকী বা জোড়ায় বিচরণ করে। শুঁয়াপোকা, ঘাসফড়িং, পঙ্গপাল, উড়ন্ত উইপোকা, ফল, গিরগিটি খায়। ‘বুকো-টাকো-বুকো-টাকো...’ স্বরে ডাকে, যা কতকটা বউ কথা কও শোনায়।
এপ্রিল-জুন এদের প্রজননকাল। ডিম ফোটে ১২ দিনে। ছানারা ১৮-২০ দিনে উড়তে শেখে। আয়ুষ্কাল প্রায় ৭ বছর।