তাই বলে তিন দশক কেটে গেল!
বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে শ্রীলঙ্কার হয়ে ওপেন করেছেন পাতুম নিশাঙ্কা ও লাহিরু উদারা। জানিয়ে রাখতেই হচ্ছে, দুজনেই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। আর ঘটনা এ নিয়েই।
টেস্ট ১৯৯৫ সালের পর এই প্রথম শ্রীলঙ্কার হয়ে দুই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ইনিংস শুরু করলেন। আজ গল টেস্টে তৃতীয় দিনের আগে শেষবার এমন ঘটনা ঘটেছিল ১৯৯৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে ‘বক্সিং ডে’ টেস্টে। সে ম্যাচে শ্রীলঙ্কার হয়ে ইনিংস শুরু করেছিলেন রোশন মহানামা ও চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।
এরপর দীর্ঘ ৩০ বছরে শ্রীলঙ্কা টেস্ট খেলেছে ২৬০টি, ইনিংস ৪৭৯টি। এর মধ্যে ৫৫টি ভিন্ন উদ্বোধনী জুটি ব্যবহার করেছে শ্রীলঙ্কা। তবে এ সময় কখনোই ওপেনিং জুটিতে দুজন ডানহাতি একসঙ্গে ছিলেন না।
সেই ধারা ভেঙেছে আজ গলে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসে দুই ডানহাতি ব্যাটসম্যান নিশাঙ্কা ও উদারা ওপেন করায়। দুজনের জুটিতে উঠেছে ৪৭ রান। অভিষিক্ত উদারা আউট হয়েছেন ২৯ রানে; নিশাঙ্কা যদিও এখনো টিকে আছেন। ব্যক্তিগত ৪৬ রানে লাঞ্চে গেছেন এই ওপেনার। শ্রীলঙ্কার রান ১ উইকেট হারিয়ে ১০০। চান্ডিমাল ২২ রানে অপরাজিত।
বক্সিং ডেতে সেই টেস্টের পর এখন পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার হয়ে সবচেয়ে বেশি ইনিংসে ওপেন করেছেন মারভান আতাপাত্তু ও সনাৎ জয়াসুরিয়া জুটি। এই জুটিতে আতাপাত্তু ছিলেন ডানহাতি, বাঁহাতি জয়াসুরিয়া। ১৯৯৭ থেকে ২০০৭ সালের মধ্যে দুজনে মিলে ওপেন করেছেন ১১৮ ইনিংসে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫৭ ইনিংসে ওপেনিং করেছেন দিমুত করুনারত্নে ও কুশল সিলভা।