অশ্বিনকে ডাকছে তিন মাইলফলক, দরকার ৬ উইকেট

ব্যক্তিগত কারণে বিরাট কোহলি প্রথম দুই টেস্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন। হায়দরাবাদে প্রথম টেস্টে হারের হতাশার সঙ্গে যোগ হয়েছে রবীন্দ্র জাদেজা ও লোকেশ রাহুলের চোট। বিশাখাপত্তনমে আজ শুরু হওয়া দ্বিতীয় টেস্টে জাদেজা ও রাহুলকে ছাড়াই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নামতে হয়েছে ভারতকে।

দীর্ঘদিনের স্পিন–সঙ্গী জাদেজা না থাকায় স্বাভাবিকভাবেই বাড়তি দায়িত্ব নিতে হচ্ছে রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে। বিশাখাপত্তনম টেস্টে তাঁর সামনে তিনটি মাইলফলক ছোঁয়ারও সুযোগ রয়েছে। আর ৪ উইকেট পেলেই টেস্ট ইতিহাসের নবম ও ভারতের দ্বিতীয় বোলার হিসেবে ৫০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করবেন অশ্বিন। এই মাইলফলক ছোঁয়ায় তিনিই হবেন দ্রুততম ভারতীয়।

৪৯০ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু করেছিলেন অশ্বিন। হায়দরাবাদে প্রথম টেস্টে ভারত ২৮ রানে হারলেও বোলিংয়ে তিনি বেশ ভালোই করেছেন। দুই ইনিংসেই নিয়েছেন ৩টি করে উইকেট। তাতে টেস্ট ক্যারিয়ারে তাঁর উইকেটসংখ্যা এখন ৪৯৬।

আর ৪ উইকেট পেলেই অনিল কুম্বলেকে ছাড়িয়ে দ্রুততম ভারতীয় হিসেবে ৫০০ টেস্ট উইকেটের ক্লাবে ঢুকবেন অশ্বিন। সাবেক লেগ স্পিনার কুম্বলে নিজের ১০৫তম টেস্টে এই কীর্তি গড়েছিলেন। অশ্বিন আজ খেলতে নেমেছেন তাঁর ক্যারিয়ারের ৯৭তম টেস্ট।

কুম্বলেও ৫০০ টেস্ট উইকেটের মাইলফলকে পৌঁছেছিলেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচেই। ২০০৬ সালে মোহালিতে অনুষ্ঠিত সেই টেস্টে ৯ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরাও হয়েছিলেন। ভারত সেই টেস্ট জিতেছিল ৯ উইকেটে। মজার ব্যাপার হলো, সেটা ছিল সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। অশ্বিনও আজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট খেলছেন।

অশ্বিন আরেকটি মাইলফলক থেকে ৬ উইকেট দূরে রয়েছেন, আর নতুন রেকর্ড গড়তে চাই ২ উইকেট। আর ৬ উইকেট পেলে প্রথম ভারতীয় হিসেবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০০ টেস্ট উইকেট পাওয়া বোলার হবেন তিনি। আর মাইলফলক ছোঁয়ার পথে দ্বিতীয় উইকেট নিতেই ভাঙবেন ভগবত চন্দ্রশেখরের রেকর্ড। সাবেক লেগ স্পিনার চন্দ্রশেখর ৯৫ উইকেট নিয়ে বর্তমানে ভারতীয়দের মধ্যে টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। চন্দ্রশেখর ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টটি খেলেছিলেন ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই, ১৯৭৯ সালের জুলাইয়ে। প্রায় ৪৫ বছর ধরে টিকে থাকা রেকর্ডটি ভাঙা অশ্বিনের জন্য সময়ের ব্যাপার মাত্র।

ভারত–ইংল্যান্ড টেস্টে সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকারের রেকর্ডটা জিমি অ্যান্ডারসনের। অভিজ্ঞ এই ইংলিশ পেসার দুই দলের মধ্যকার টেস্টে সর্বোচ্চ ১৩৯ উইকেট পেয়েছেন। হায়দরাবাদ টেস্টে অ্যান্ডারসনকে দলে রাখা না হলেও বিশাখাপত্তনম টেস্টের একাদশে তিনি আছেন।

যদিও ইংল্যান্ড টেস্ট দলের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, প্রয়োজনে পেসার ছাড়াই খেলতে নামবে তাঁর দল। মূলত হায়দরাবাদে স্পিন–সহায়ক উইকেটে ভারত নিজেদের পাতা ফাঁদে আটকা পড়ার পর এমন মন্তব্য করেছিলেন ম্যাককালাম।

অশ্বিন দ্রুততম ভারতীয় হিসেবে ৫০০ টেস্ট শিকারে যাঁকে ছাড়িয়ে যাবেন, সেই কুম্বলে ম্যাককালামের সঙ্গে একমত নন। তিনি চারজন স্পিনার খেলানোর প্রয়োজনীয়তা দেখেন না। বিশাখাপত্তনম টেস্ট সামনে রেখে ভারতীয় দলকে কিছু পরামর্শও দিয়েছেন কুম্বলে। ৫৩ বছর বয়সী কিংবদন্তি মনে করেন, সিরিজে ১–১ সমতা আনতে চাইলে ‘চায়নাম্যান’ কুলদীপ যাদবকে একাদশে নিতে হবে। কুলদীপের বোলিং বৈচিত্র্য ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে পারে।

জিও সিনেমাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতের এই সাবেক কোচ ও অধিনায়ক বলেছেন, ‘আসলে আমি নিশ্চিত নই দলে আদৌ চতুর্থ স্পিনারের দরকার আছে কি না। এরপরও ভারত যদি মনে করে ওরা শুধু একজন ফাস্ট বোলার নিয়ে নামবে, তাহলে কুলদীপ তাদের সহায়তা করতে পারে। ওর বোলিংয়ে বৈচিত্র্য অনেক। তবে ইংল্যান্ড হায়দরাবাদেরই পুনরাবৃত্তি করতে চাইবে। বল উইকেটে পড়ে বাঁক খেতে পারে। তবে আমরা কিছুটা দ্রুতগতির উইকেট আশা করছি।’