কেপটাউনে সিরাজের আগুনে দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ ৫৫ রানেই
যশপ্রীত বুমরার বলে ডাবলস নিলেন কাগিসো রাবাদা। নিউল্যান্ডসের দর্শকদের উল্লাসটা জোরালই হলো। দলের ৫০ রানে এত জোরে উল্লাস একটু ব্যতিক্রমীই। তবে তখন পর্যন্ত যা ঘটেছে, তাতে স্বাগতিক সমর্থকদের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার ৫০ রানই যে বিশাল ব্যাপার!
দলীয় ৫০ রান যাঁর ব্যাট থেকে এসেছে, সেই ব্যাটসম্যানের নাম শুনেই কিছুটা অনুমান করে যাওয়ার কথা কী ঘটেছে। টসে জিতে ব্যাটিং নিয়ে কেপটাউনে মোহাম্মদ সিরাজের আগুনে বোলিংয়ে ছারখার হয়ে গেছে স্বাগতিকেরা। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে প্রথম দিনের প্রথম সেশনেই তারা গুটিয়ে গেছে ৫৫ রানে, সিরাজ ১৫ রানে নিয়েছেন ৬ উইকেট। ক্যারিয়ারে সিরাজের এখন এটিই সেরা বোলিং।
বাকি ৪টি উইকেট ভাগ করে নিয়েছেন বুমরা ও মুকেশ কুমার। এমন কিছু ঘটবে জানলে এলগার নিশ্চয়ই টসের পর অমন সিদ্ধান্ত নিতেন না!
কেপটাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার এটি চতুর্থ সর্বনিম্ন স্কোর, ১৮৯৯ সালের পর এত কম রানে এ মাঠে গুটিয়ে যায়নি প্রোটিয়ারা। দেশের মাটিতেও গত ১২৫ বছরের মধ্যে এত কম রানে অলআউট হয়নি তারা। সব মিলিয়ে ১৯৩২ সালের পর এত কম রানে অলআউট হলো তারা। টেস্টর ভারতের বিপক্ষে কোনো দলের সর্বনিম্ন স্কোর এটিই, এর আগে যে রেকর্ড ছিল নিউজিল্যান্ডের (২০২১ সালে ওয়াংখেড়েতে ৬২ রান)।
চতুর্থ ওভারে সিরাজের ফুললেংথের বলে ড্রাইভ করতে গিয়ে স্লিপে যশস্বী জয়সোয়ালের হাতে ক্যাচ দেন এইডেন মার্করাম। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপর্যয়ের শুরু সেখান থেকেই। মাঝে অভিষিক্ত ট্রিস্টান স্টাবসকে ফেরান বুমরা। তবে ১৮তম ওভারে মোহাম্মদ সিরাজ যখন নিজের টানা নবম ওভার শেষ করলেন, দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর তখন ৪৫ রানে ৭ উইকেট! তখন সিরাজের বোলিং স্পেল ছিল এমন—৯ ওভার, ৩ মেডেন, ১৫ রান, ৬ উইকেট!
মার্করাম, এলগার, টনি ডি জর্জি ও স্টাবস—এমন দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম চার ব্যাটসম্যানের সবাই ফিরেছেন এক অঙ্কে। কেউই ৫ রানও ছুঁতে পারেননি। পঞ্চম উইকেটে কাইল ভেরেইনা ও ডেভিড বেডিংহাম যোগ করেন ১৯ রান। ইনিংসে সর্বোচ্চ জুটি হয়ে থেকেছে সেটিই।
নিজের অষ্টম ওভারে এসে বেডিংহামের পর মার্কো ইয়ানসেনকে ফেরান সিরাজ। পরের ওভারে এসে নেন ভেরেইনার উইকেটও। রোহিত এরপর আর সিরাজকে আনেননি। তবে বুমরা ও মুকেশ কুমার সেরেছেন বাকি কাজ। ১০ রানেই শেষ ৪ উইকেট হারিয়ে মধ্যাহ্নবিরতির আগেই থামে দক্ষিণ আফ্রিকা।
অস্ট্রেলিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর এবার দক্ষিণ আফ্রিকাতেও স্মরণীয় পারফরম্যান্স দেখালেন সিরাজ, গত কয়েক দিনে যিনি হয়ে উঠেছেন ভারতের অন্যতম বড় অস্ত্র। সিরাজ ও ভারতের এমন বোলিং পারফরম্যান্সের পর এক্সে ঘুরছিল একটি কথা—তারা কি দক্ষিণ আফ্রিকাকে শ্রীলঙ্কা ভেবেছে? এশিয়া কাপ ফাইনালের পর বিশ্বকাপে ভারতের কাছে দুমড়েমুচড়ে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এবার সেটির শিকার দক্ষিণ আফ্রিকা।