বাংলাদেশের প্রথম ও একমাত্র পেশাদার কোচ হিসেবে দেশের বাইরে কোচিং করানোর অভিজ্ঞতা হয়েছিল আজমল হোসেনের। গত বছর ভুটানের প্রিমিয়ার ডিভিশনের দল রেভেন এফসির কোচ হন তিনি। সেই ভুটানে আবারও কোচিং করাতে গেলেন আজমল। এবার পেয়েছেন ভুটানের প্রিমিয়ার ডিভিশনের নবাগত ক্লাব দাগা ইউনাইটেডের প্রধান কোচের দায়িত্ব। নতুন দায়িত্ব নিতে আজ বিকেলে থিম্পু গেলেন বিদ্যুৎ নামে বেশি পরিচিত জাতীয় দলের সাবেক এই ফুটবলার।
থিম্পুগামী বিমানে ওঠার আগে স্বাভাবিকভাবেই আজমল ছিলেন রোমাঞ্চিত। ফোনে প্রথম আলোকে বললেন, ‘নতুন দায়িত্ব, নতুন চ্যালেঞ্জ। আর সেই চ্যালেঞ্জে জিততেই থিম্পু যাচ্ছি। এবার লক্ষ্য থাকবে দাগা ইউনাইটেড এফসিকে নিয়ে যেন প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকতে পারি। লক্ষ্য পূরণে গতবারের অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে আর সেটা আমার জন্য বাড়তি সুবিধাও।’
ভুটানে দুটি ফুটবল লিগ হয়। দুটিতেই খেলে ১০টি করে দল। একটি নিচের স্তর কোয়ালিফায়িং রাউন্ড, অন্যটি ভুটান প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। ১০ দলের ডাবল লিগ পদ্ধতির খেলায় একেকটি দলের মোট ম্যাচ ১৮টি। দাগা ইউনাইটেড কোয়ালিফায়িংয়ে এবার চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রিমিয়ারে উঠেছে। দলটির প্রথম ম্যাচ ১২ মে গতবারের চ্যাম্পিয়ন পারো এফসির বিপক্ষে। দাগা ইউনাইটেডের সঙ্গে ছয় মাসের চুক্তি হয়েছে আজমলের।
ভুটান প্রিমিয়ার লিগ গত বছরের জুলাইয়ের মাঝামাঝি শুরু হয়ে শেষ হয়েছিল ২ ডিসেম্বর। প্রথমবার আজমলের দল রেভেন এফসি ১৮ ম্যাচের মধ্যে জিতেছে মাত্র ৩টিতে, ১টিতে ড্র। ১০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার ৯-এ ছিল দলটি। ১৮ গোল করে রেভেন এফসি ৬৮ গোল খেয়েছে।
প্রথমবারের অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে নারায়ণগঞ্জ থেকে উঠে আসা আজমল বলেন, ‘রেভেন এফসিতে আমার খেলোয়াড়েরা ছিল একেবারেই কাঁচা। ফুটবল সম্পর্কে ওদের প্রাথমিক ধারণাগুলো খুবই দুর্বল। এমনও দেখেছি, কোন দিকে পাস দেবে, কোন দিকে বল নিয়ে শরীর ঘোরাবে, কিছুই বোঝে না। ছয় মাস ধরে হাতে-কলমে এগুলো শেখাতে হয়েছে। এএফসি “এ” লাইসেন্সধারী একজন কোচ দরকার, সে কারণেই তারা আমাকে নিয়েছিল। সেটাও দল গড়ার পর।’
রেভেন এফসি ২৫ বছর পর ভুটানের শীর্ষ লিগে খেলে সেবার। কিন্তু আজমলের হাত ধরে ফেরাটা আনন্দময় হয়নি। না হওয়ার কারণটা বলেন আজমল, ‘তারা ভালো খেলোয়াড় নিতে পারেনি। খেলোয়াড় নির্বাচনের দায়িত্বটা থাকা উচিত কোচের ওপর। কিন্তু আমি দল গড়িনি। ফলে প্রত্যাশামতো ফল করতে পারেনি রেভেন। তবে এবার আশা করি গল্পটা ভিন্ন হবে।’
চলমান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম কয়েক ম্যাচ পর অবনমন বাঁচানোর লড়াইয়ে নামা ব্রাদার্স ইউনিয়নের প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দেন আজমল। তবে ভুটানের প্রস্তাব আসায় ব্রাদার্স থেকে ছাড়পত্র নিয়ে তিনি ভুটানেই গেলেন।