ইউরোপিয়ান শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে সবার আগে নিশ্চিত হয়েছে ফ্রেঞ্চ লিগ আঁর শিরোপা। রীতিমতো একচ্ছত্র দাপট দেখিয়ে শিরোপা নিজেদের করে নিয়েছে লুইস এনরিকের পিএসজি। এবার দ্বিতীয় লিগ হিসেবে শিরোপা নির্ধারণের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। যেখানে আজ রাতেই নিশ্চিত হতে পারে লিভারপুলের শিরোপা জয়।
গত মৌসুম শেষে লিভারপুল ছেড়ে যান ইয়ুর্গেন ক্লপ। জার্মান এই কোচের বিদায়ের পর অনেকের মাঝে শঙ্কা ছিল লিভারপুলের ভবিষ্যৎ নিয়ে। ক্লপবিহীন লিভারপুল আদৌ শিরোপার দৌড়ে নিজেদের টিকিয়ে রাখতে পারবে কি না, সেই প্রশ্নও তুলেছিলেন অনেকে। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে দারুণভাবে মৌসুম শুরু করে আর্নে স্লটের দল।
একপর্যায়ে সম্ভাব্য চার শিরোপার সবগুলোতে ফেবারিট ভাবা হচ্ছিল লিভারপুলকে। যদিও সেই ছন্দ শেষ দিকে ধরে রাখতে পারেনি তারা। চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ ষোলো এবং এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় নেয় তারা। আর লিগ কাপের ফাইনালে হারে নিউক্যাসলের কাছে। তবে তিনটি শিরোপা হাতছাড়া করলেও তত দিনে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে যায় তারা।
পাশাপাশি আর্সেনাল ও নটিংহাম ফরেস্টের মতো দলগুলোও লিভারপুলকে বেশ সহায়তা করেছে। নিজেদের ভুলে বেশ কিছু ম্যাচে পয়েন্ট হারিয়েছে তারা, যার সুবিধা পেয়েছে লিভারপুল। সব মিলিয়ে এখন ৫ ম্যাচ হাতে রেখেই শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে লিভারপুল। আর ‘অল রেড’দের এই স্বপ্নপূরণ হতে পারে আজ রাতেই।
আজ সন্ধ্যা ৭টায় লিগ ম্যাচে ইপসউইচ টাউনের মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। এই ম্যাচে হারলে আর্সেনালের পয়েন্ট থাকবে ৩৩ ম্যাচে ৬৩-ই। রাত ৯টা ৩০ মিনিটের ম্যাচে লিভারপুল যদি লেস্টার সিটিকে হারায় তবে তাদের পয়েন্ট হবে ৩৩ ম্যাচে ৭৯।
এরপর আর্সেনাল যদি পরের ৫ ম্যাচের সবগুলো জেতেও তবে তাদের পয়েন্ট হবে ৭৮। অর্থাৎ আর্সেনালের পক্ষে কোনোভাবেই আর লিভারপুলকে ছোঁয়া সম্ভব হবে না। যা ৫ ম্যাচ হাতে রেখেই লিভারপুলের হাতে তুলে দেবে ট্রফি।
তবে কাল যদি আর্সেনাল জিতেও যায় তবুও শিরোপা রেসের লাগামটা লিভারপুলের হাতেই থাকবে। সে ক্ষেত্রে লিভারপুলকে জিততে হবে পরের দুই ম্যাচ। অর্থাৎ আজ লেস্টারকে হারিয়ে অপেক্ষা করতে হবে ২৭ এপ্রিল টটেনহামের বিপক্ষে ম্যাচ পর্যন্ত।
এই দুটি ম্যাচ জিতলে লিভারপুলের পয়েন্ট ৮২। অন্যদিকে আর্সেনাল সব ম্যাচ জিতলেও তাদের পয়েন্ট হবে ৮১। অর্থাৎ লিভারপুল তখনো আর্সেনালের ধরাছোঁয়ার বাইরেই থাকবে। এখন শেষ পর্যন্ত অবশ্য যা–ই ঘটুক, লিভারপুলের শিরোপা উৎসব কেবলই সময়ের ব্যাপার।