অলরাউন্ডারের বদলি কোনো অলরাউন্ডার নয়, কলকাতা নিয়েছে একজন ব্যাটসম্যানকে। সাকিব আল হাসানের বদলি হিসেবে ২ কোটি ৮০ লাখ রুপিতে কলকাতা দলে ভিড়িয়েছে ইংলিশ ওপেনার জেসন রয়কে। এর আগে কলকাতার দেওয়া প্রস্তাবে রাজি হয়ে এবারের আইপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন সাকিব।
মূলত, জাতীয় দলের খেলা থাকার কারণে সাকিব আইপিএলের শুরুর মতো পরের দিকেও কলকাতা নাইটরাইডার্সের হয়ে খেলতে পারতেন না। আয়ারল্যান্ড সিরিজের কারণে শুরুটা তো মিস করেছেনই, পরের দিকেও মিস করতেন।
কারণ, বাংলাদেশ দল তখন ইংল্যান্ডে যাবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ওয়ানডের সিরিজ খেলতে। সিরিজটা হবে আগামী ৯ থেকে ১৪ মে। তার আগে ৫ মে আছে একটা প্রস্তুতি ম্যাচও। আর আইপিএল শেষ হবে ২৮ মে।
যেহেতু টুর্নামেন্টের অনেকটা সময় কলকাতা সাকিবকে দলে পাবে না, সাকিবের পরিবর্তে অন্য কোনো বিদেশি ক্রিকেটারকে দলে নিতে চেয়েছিল কলকাতা। সাকিবকে সেই প্রস্তাব দেওয়ার পর সাকিবও রাজি হয়ে যান।
সাকিবের বদলে রয়কে নেওয়ার যথেষ্ট যুক্তি আছে। কারণ, শ্রেয়াস আইয়ার না থাকায় এই দলটায় সেই অর্থে নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানের সংখ্যা কম। ভরসা রাখতে হচ্ছে নিতীশ রানা, রিংকু সিংদের ওপর।
প্রথম ম্যাচে ওপেনার হিসেবে খেলেছেন আফগানিস্তানের রহমানউল্লাহ গুরবাজ। তরুণ এই ওপেনারের প্রতিও হয়তো পুরোপুরি ভরসা রাখতে পারছে না কলকাতা। সে কারণেই দলে ভিড়িয়েছে ছন্দে থাকা অভিজ্ঞ রয়কে। কলকাতা রয়কে দলে নেওয়ায় লিটন দাসের একাদশে সুযোগ পাওয়া কিছুটা হলেও কঠিন হয়েছে। আয়ারল্যান্ড টেস্ট শেষে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন এই ওপেনার।
আইপিএলে রয় এখনো নিজেকে মেলে ধরতে পারেনি। তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলা রয় এখন পর্যন্ত খেলেছেন মাত্র ১৩ ম্যাচ। ২৯.৯১ গড় ও ১২৯.০২ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন ৩২৯। আইপিএলে কলকাতা রয়ের চতুর্থ দল।