অভিষেক ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন ৫৪ মিনিটে। শেষ মুহূর্তে জাদুকরী এক ফ্রি-কিকে জিতিয়েছিলেন দলকে। আটলান্টার বিপক্ষে মেসি ছিলেন শুরুর একাদশেই। ইন্টার মায়ামির সমর্থকেরা তাই মেসি–জাদু আরও একটু বেশি দেখার সুযোগ পেলেন এই ম্যাচে। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের জোড়া গোল ও এক অ্যাসিস্টে লিগস কাপে আটলান্টাকে ৪-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। মায়ামির হয়ে বাকি দুটি গোল করেছেন রবার্ট টেলর। এই জয়ে লিগস কাপের নকআউটে রাউন্ডে পৌঁছে গেল ইন্টার মায়ামি।
মেসির মতো শুরুর একাদশে ছিলেন সের্হিও বুসকেতসও। বার্সেলোনার সাবেক দুই ফুটবলার ম্যাচে ইমপ্যাক্ট ফেলতে খুব বেশি সময়ও নেননি। ম্যাচের মাত্র ৮ মিনিটেই বুসকেতসের বাড়ানো বলে গোল করেন মেসি।
Also Read: অভিষেকে দুর্দান্ত গোলের পর যা বললেন মেসি
প্রথম দফায় অবশ্য মেসির শট লাগে গোলপোস্টে। তবে পোস্টে লেগে ফিরে আসা বল ডান পা দিয়ে জালে জড়ান মেসিই। মায়ামির পরের গোলটিও আসে মেসির পা থেকে, চিরচেনা বাঁ পা নয়, মেসি এই গোলও করেন ডান পা দিয়ে। গোলটি আসে ২২ মিনিটে টেলরের সহায়তায়।
মেসির দ্বিতীয় গোলে সহায়তা করা সেই টেলরের পা থেকেই আসে মায়ামির তৃতীয় গোল। এই গোলের উৎসও ছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। প্রথমার্ধের শেষদিকে মেসি বল বাড়ান বেঞ্জামিন ক্রেমাসচির দিকে। এরপর ক্রেমাসচির পাস দেন টেলরকে। সেখান থেকে দুর্দান্ত এক শটে বল জালে জড়ান টেলর। তাতে প্রথমার্ধেই ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় টাটা মার্তিনোর দল। বিরতির পর ফিরে বাকি গোলটাও করেন টেলর। ৫৩ মিনিটে মেসির বাড়ানো বল কাজে লাগিয়ে গোল করেন টেলর।
জয় নিশ্চিত করে ৭৭ মিনিটে মাঠ ছাড়েন মেসি। বদলি হিসেবে নামেন রবি রবিনসন। বুসকেতসকে বদলি করা হয় আরও ৫ মিনিট আগে।
শেষদিকে আটলান্টা পেনাল্টি পেলেও হারের ব্যবধান কমাতে পারেনি। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন আর্জেন্টাইন ফুটবলার থিয়াগো আলমাদা। শেষ পর্যন্ত মায়ামি জেতে ৪-০ গোলেই। আটলান্টার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মেসি-বুসকেতসের সাবেক সতীর্থ জর্দি আলবার অভিষেকের সম্ভাবনার কথা শোনা গেলেও এই ম্যাচে তাকে দেখা যায়নি।