ম্যান সিটির মাহরেজ এখন আল আহলির

গুঞ্জনটা আগে থেকেই ছিল। শোনা যাচ্ছিল ম্যানচেস্টার সিটি ছেড়ে সৌদি আরবের ক্লাব আল আহলিতে যেতে পারেন রিয়াদ মাহরেজ। সেই গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। ৩ কোটি পাউন্ডে ২০২৭ সাল পর্যন্ত আল আহলিতে যোগ দিয়েছেন আলজেরিয়ান এই উইঙ্গার। ম্যান সিটি থেকে তাঁকে কেনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে আল আহলি। ম্যান সিটির সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি বাকি থাকলেও ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের বিদায় বলে দিলেন মাহরেজ।

মাহরেজকে ২০১৮ সালে ৬ কোটি পাউন্ডে কিনেছিল ম্যান সিটি। মূলত লেস্টার সিটির রূপকথার গল্প লিখে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন ৩২ বছর বয়সী এই ফুটবল তারকা। লেস্টারের হয়ে তাঁর পারফরম্যান্স মনে ধরায় তাঁকে সিটিতে নিয়ে আসেন গার্দিওলা। সিটির হয়ে ৪টি প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পাশাপাশি ১টি চ্যাম্পিয়নস লিগও জিতেছেন মাহরেজ। সব মিলিয়ে সিটিতে মাহরেজ জিতেছেন ১০টি শিরোপা। গত মৌসুমে সিটির ট্রেবল জেতার পথে ৪৭ ম্যাচ খেলে মাহরেজ করেছেন ১৫ গোল।

সিটিকে বিদায় জানিয়ে মাহরেজ বলেছেন, ‘ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলাটা সম্মানের ও গৌরবের। আমি সিটিতে এসেছিলাম ট্রফি জিততে এবং ফুটবলকে উপভোগ করতে। আমি সেসব অর্জন করেছি এবং আরও অনেক বেশি কিছু পেয়েছি। আমি সারা জীবন মনে রাখার মতো স্মৃতি এখানে পেয়েছি। ম্যান সিটি সারা জীবন আমার জীবনের বড় একটি অংশ হয়ে থেকে যাবে।’

মাহরেজের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বার্তা দিয়েছে সিটিও। এক বিবৃতিতে ক্লাবটির পরিচালক টক্সিকি বেগিরিস্টাইন বলেছেন, ‘রিয়াদ (মাহরেজ) গত পাঁচ বছরে আমাদের প্রধান অর্জনগুলোর অন্যতম কারণ ছিল। তার অবদান কখনো ভোলার নয়। তাকে খেলতে দেখা ছিল দারুণ ব্যাপার। সে এখানে দারুণ সব স্মৃতি রেখে যাচ্ছে। খুব কম উইঙ্গার আছে যাদের তার মতো দক্ষতায় ও কৌশলে তার মতো। রিয়াদকে আমরা মিস করব। ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় শুরু করার জন্য আমরা সবাই তাকে শুভকামনা জানাচ্ছি।’

এই দলবদলের মধ্য দিয়ে তারকা ফুটবলারদের সৌদি আরব পাড়ি জমানোর ধারায় নতুন সংযোজন হলেন মাহরেজ। এর আগে গতকাল লিভারপুল ছেড়ে আল ইত্তিফাকে যোগ দিয়েছেন জর্ডান হেন্ডারসন।