ইংরেজি ভাষায় দক্ষতার প্রচলিত নিরীক্ষণ পদ্ধতি ইন্টারন্যাশনাল ইংলিশ ল্যাঙ্গুয়েজ টেস্টিং সিস্টেমের (আইইএলটিএস) চারটি অংশ লিসেনিং, রিডিং, রাইটিং ও স্পিকিং। আজ মঙ্গলবার আলোচনা করা হবে স্পিকিংয়ে ভালো স্কোর পেতে করণীয় নিয়ে।
স্পিকিংয়ে ভালো স্কোর পাওয়ার জন্য আমরা সাধারণত ফ্লুয়েন্সি, ভোকাবুলারি বা গ্রামারের দিকে নজর দিই। কিন্তু এমন অনেক পরীক্ষার্থী আছেন, যাঁরা ভালো ইংরেজি বলতে পারেন, অথচ স্কোর ৬–এর বেশি তুলতেই পারছেন না। কেন? উত্তরটা লুকিয়ে আছে একটি গুরুত্বপূর্ণ অথচ অবহেলিত দিক প্রোনাউন্সিয়েশন (Pronunciation) বা উচ্চারণ।
প্রচলিত ভুল ধারণা হলো ব্রিটিশ বা আমেরিকান অ্যাকসেন্ট (accent) না থাকলে উচ্চারণ ভালো হয় না। বাস্তবে আইইএলটিএসের মার্কিংয়ে অ্যাকসেন্ট নিয়ে কিছুই বলা নেই। বরং পরীক্ষক খেয়াল করেন আপনি স্পষ্টভাবে, স্বাভাবিক সুরে এবং সঠিক শব্দে জোর দিয়ে কথা বলতে পারছেন কি না। অনেক সময় দেখা যায়, পরীক্ষার্থীর বাক্য সুন্দর ও শব্দচয়ন চমৎকার—তবু উচ্চারণের কারণে বুঝতে সমস্যা হলে স্কোর নেমে আসে।
আজ আলোচনা করব স্পিকিংয়ের ক্ষেত্রে প্রোনাউন্সিয়েশন বা উচ্চারণ কেমন হওয়া উচিত, কী কী ভুল আমাদের বেশি হয় এবং কীভাবে নিজেকে উন্নত করা যায় অ্যাকসেন্ট ছাড়াও।
প্রতিটি ধ্বনি ঠিকভাবে উচ্চারণ করছেন তো?
প্রোনাউন্সিয়েশনের প্রথম ধাপ হলো প্রতিটি শব্দের ভেতরের ধ্বনি (sound) বা phoneme সঠিকভাবে উচ্চারণ করা। ইংরেজি ভাষায় কিছু ধ্বনি রয়েছে, যা বাংলা বা আমাদের মাতৃভাষায় নেই, ফলে আমরা সেগুলোর বিকৃত উচ্চারণ করি। আইইএলটিএস পরীক্ষক এসব সূক্ষ্ম ভুলও লক্ষ করেন, কারণ, এগুলোর কারণে আপনার কথা অন্যের কাছে অস্পষ্ট বা বিভ্রান্তিকর হয়ে উঠতে পারে।
সঠিক শব্দে জোর না থাকলে আপনার কথা ‘ভুল’ মনে হতে পারে
Word Stress মানে হলো একটি শব্দের কোন syllable-এ জোর (stress) দেওয়া হচ্ছে। ইংরেজি শব্দে একাধিক syllable (ধ্বনিখণ্ড) থাকে এবং প্রতিটি শব্দে সাধারণত একটি syllable বেশি জোর দিয়ে উচ্চারণ করতে হয়। এই জোর না দিলে বা ভুল জায়গায় জোর দিলে শব্দটি বোঝা কঠিন হয়ে পড়ে, এমনকি ভুল মনে হতে পারে।
চর্চা করার উপায়
নতুন শব্দ শিখলে সঙ্গে সঙ্গে গুগল ডিকশনারি বা কেমব্রিজ ডিকশনারিতে গিয়ে স্ট্রেস শুনে নিন। YouGlish-এ রিয়েল স্পিকারের মুখে শুনে অনুশীলন করুন। ন্যাটিভ স্পিকাররা যা বলেন, তাই শুনে সঙ্গে সঙ্গে অনুকরণ করুন।
কোন শব্দে জোর দেবেন, এই ভুলেই অনেকের স্কোর কমে যায়
Sentence Stress মানে হলো একটি বাক্যে কোন শব্দগুলোতে বেশি জোর দিয়ে বলতে হবে। ইংরেজিতে সব শব্দ সমান জোরে বলা হয় না। মূল (key) তথ্যবাহী শব্দে জোর দেওয়া হয় আর বাকিগুলো হালকাভাবে (weak) উচ্চারিত হয়। এটি বোঝার ও বোঝানোর ক্ষেত্রে অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
চর্চা করার উপায়
প্রতিদিন ছোট ছোট বাক্য পড়ুন এবং key word-এ জোর দিন। ন্যাটিভ স্পিকারদের কথা শুনে বোঝার চেষ্টা করুন কোন শব্দে জোর দিচ্ছেন। রেকর্ড করে শুনুন, আপনার stress সঠিক জায়গায় পড়ছে কি না। আয়নার সামনে নিজেকে দেখুন ও স্পষ্টভাবে বলুন।
একঘেয়ে গলায় কথা বললে আপনার আত্মবিশ্বাস কম
Intonation মানে হলো কথার সুরের ওঠানামা। ইংরেজিতে আমরা শুধু শব্দ বলি না, সেই শব্দগুলোর মধ্যে একটি নির্দিষ্ট সুর থাকে—কখনো তা ওঠে (rise), কখনো নামে (fall) ও কখনো মিশ্র হয় (rise-fall)। এই সুরই একজন শ্রোতাকে বোঝাতে সাহায্য করে আপনি প্রশ্ন করছেন, বিস্ময় প্রকাশ করছেন, না কি কিছু জোর দিয়ে বলছেন।
ইনটোনেশন উন্নত করার কৌশল
ন্যাটিভ স্পিকারদের কথা শুনুন, খেয়াল করুন কোথায় সুর উঠছে ও কোথায় নামছে। এক লাইন বলুন এবং একই লাইন তিনভাবে বলুন—প্রশ্ন, বিস্ময়, সাধারণ তথ্য। রেকর্ড করে শুনুন: আপনি robotic শুনাচ্ছেন, নাকি natural?
ইংরেজি বাক্যগুলো কি ‘জোড়া লাগানো’ ভাবে বলছেন?
আপনি কি শুনেছেন, ইংরেজরা ‘What are you doing?’ না বলে কেন ‘Whatcha doin?’ বলছেন? এটিই হলো Connected Speech—যেখানে শব্দগুলো আলাদা না হয়ে একে অপরের সঙ্গে জোড়া লাগে, যাতে কথা বলা হয় আরও স্বাভাবিক, দ্রুত ও প্রাকৃতিকভাবে। স্পিকিংয়ে আপনি যদি সব শব্দ আলাদা করে, রোবটের মতো উচ্চারণ করেন, তাহলে আপনার Pronunciation-এ Band 7 বা 8 পাওয়া কঠিন হয়ে যাবে।
কানেক্টেড স্পিচ উন্নত করার কৌশল
ন্যাটিভ স্পিকারদের আলোচনা শোনার অভ্যাস করুন। একজন স্পিকার যা বলেন, সঙ্গে সঙ্গে অনুকরণ করুন।
শব্দ গিলে ফেললে ইংরেজি জানলেও বুঝবে না কেউ
স্পিকিংয়ে আপনি যদি খুব সুন্দর কথা বলেন, কিন্তু শব্দগুলো পরিষ্কার করে উচ্চারণ না করেন, তাহলে পরীক্ষক হয়তো বুঝতেই পারবেন না আপনি কী বলছেন। একে বলে Clear Enunciation, যার মানে হলো প্রতিটি শব্দ পরিষ্কারভাবে, যথাযথভাবে এবং স্বচ্ছভাবে উচ্চারণ করা, যেন শ্রোতা সহজে বুঝতে পারে।
উন্নতির উপায়
রেকর্ড করে নিজেকে শুনুন, শব্দগুলো বোঝা যাচ্ছে কি না। প্রতিদিন পাঁচ মিনিট করে loud reading করুন (news, TED transcript) ন্যাটিভ স্পিকারদের মিমিক করুন, শুধু কী বলছেন না, কীভাবে বলছেন, সেটাও লক্ষ করুন।
স্পিকিংয়ে অনেকেই ফ্লুয়েন্সি বা ভোকাবুলারি ভালোভাবে চর্চা করলেও প্রোনাউন্সিয়েশন অংশকে অবহেলা করেন। অথচ এটি মোট স্কোরের ২৫ শতাংশ। শুধু সঠিক শব্দ জানা যথেষ্ট নয়, আপনার কথা বুঝতে পারা, স্বাভাবিকভাবে শোনানো ও স্পষ্ট উচ্চারণ করাই মূল বিষয়। ভালো ইংরেজি জানা সত্ত্বেও আপনি যদি অস্পষ্ট, একঘেয়ে বা ভুল স্ট্রেস দিয়ে কথা বলেন, তাহলে স্পিকিংয়ে ৬–এর বেশি পাওয়া কঠিন হবে। প্রোনাউন্সিয়েশন চর্চা করুন প্রতিদিন, কারণ, ভাষা বোঝানোর জন্য কেবল ‘কী বলছেন’ নয়, ‘কীভাবে বলছেন’, সেটাও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।